Freetown, 27 octobre, 2025 / 1:48 AM
Les jeunes filles de moins de 14 ans dépendantes de la drogue mortelle « kush » en Sierra Leone pourront trouver de l’aide grâce à une campagne en cours menée par Caritas Freetown pour lutter contre l’usage répandu de cette substance, officiellement classée par les autorités du pays comme une épidémie nationale.
Dans certaines des activités de cette campagne, que le directeur exécutif de Caritas décrit comme « en cours depuis très longtemps », l’organe de développement de l’archidiocèse catholique de Freetown achève la construction d’un centre de réhabilitation qui pourra accueillir 30 enfants à la fois.
Cette vaste installation se situe dans le centre de formation agricole de Caritas Freetown à Makomba, en dehors de la capitale de ce pays d’Afrique de l’Ouest.
Les enfants, a indiqué le père Peter Konteh à ACI Afrique dans une interview le lundi 27 octobre, bénéficieront de soins psychologiques et d’un programme de désintoxication. Parallèlement, ils recevront des formations agricoles afin de pouvoir subvenir à leurs besoins une fois le processus de réhabilitation terminé.
« Nous avons construit dans notre ferme agricole une résidence pour accueillir les filles dépendantes de cette drogue. Notre espoir, avec nos partenaires, est de les réhabiliter », a déclaré le père Konteh.
Il a expliqué : « Nous prendrons 30 enfants par session, nous les réhabiliterons psychologiquement, leur donnerons des médicaments pour la désintoxication, mais nous les formerons également aux compétences agricoles afin que, lorsqu’ils quitteront le centre de réhabilitation du kush, ils aient des compétences durables. »
« Cela ne se fait pas en isolation. Le gouvernement a été impliqué pour vérifier la conformité de l’installation. Et bientôt, elle sera inaugurée pour résoudre ce problème », a ajouté le membre du clergé de l’archidiocèse de Freetown.
L’objectif principal de la campagne de Caritas Freetown est de lutter contre l’abus de « kush » chez les enfants de moins de 14 ans en prévenant la consommation et en soutenant la désintoxication et la réinsertion sociale.
Les activités incluent des campagnes de sensibilisation ciblant les enfants, les enseignants, les familles, les leaders communautaires et les ONG. Les chefs de villages et de communautés sont également visés par ces campagnes.
Caritas Freetown assure également la représentation légale des enfants arrêtés pour des infractions liées au « kush » et plaide pour des procédures judiciaires adaptées aux enfants ainsi que pour des réformes législatives.
L’organe caritatif de l’archidiocèse de Freetown, en collaboration avec Für Sierra Leone (FSL), l’Association Atabal, diverses organisations locales et des institutions gouvernementales en Sierra Leone, vise à atteindre environ 320 000 personnes à travers des ateliers communautaires.
Caritas Freetown cherche également à sensibiliser 10 800 élèves dans 36 écoles, influençant indirectement 54 000 membres de leurs familles.
Les effets du « kush » en Sierra Leone ont été si dévastateurs que, selon l’archevêque Edward Tamba Charles, des jeunes sont retrouvés morts dans les rues après avoir consommé la drogue.
Le 27 octobre, la maire de Freetown, Yvonne Aki-Sawyer, a alerté sur la présence de six corps non récupérés dans les rues de la ville, déplorant le manque de réaction du ministère des Gouvernements locaux et des Affaires communautaires (MLGCA) concernant l’autorité responsable de la situation.
Dans l’interview du 27 octobre avec ACI Afrique, le père Konteh a réitéré les propos de l’archevêque Tamba Charles, déclarant : « La situation du ‘kush’ dans notre pays devient très, très alarmante. Il y a des preuves de la dévastation partout. C’est terrible. Notre avenir est en jeu parce que ceux qui meurent sont des jeunes. »
Le prêtre catholique primé a rappelé la campagne de sensibilisation que Caritas Freetown avait menée lorsque l’usage du « kush » était encore gérable, regrettant que les appels de l’Église à endiguer le problème n’aient pas été pris au sérieux.
Il a fait référence en particulier à l’article d’ACI Afrique du 19 janvier 2023, dans lequel il avait tiré la sonnette d’alarme sur l’augmentation de l’usage du « kush » alors que le pays se préparait pour les élections générales de 2023.
Le père Konteh a déclaré, en référence aux campagnes de sensibilisation précédentes de Caritas Freetown : « Beaucoup de gens ne nous ont pas écoutés. Les gens attendent qu’une situation échappe à tout contrôle. C’est à ce moment-là que tout le monde parle. Pour toutes les chaînes de télévision, la situation est maintenant alarmante. »
« Des gens meurent. Vous pouvez voir des personnes dormir debout dans les rues avec la drogue à la main », a déclaré le directeur exécutif de Caritas Freetown à ACI Afrique.
Il a ajouté que Caritas Freetown mène depuis des années une campagne de sensibilisation contre l’usage du « kush ». « Nous allons dans les communautés. Nous allons dans les zones où ce kush est fabriqué et parlons avec eux. Nous menons cette campagne depuis très, très longtemps. Et pas seulement maintenant que la situation s’est aggravée », a déclaré le prêtre sierra-léonais.
Il a précisé que, tandis que chaque Sierra-Léonais « rejette la responsabilité sur le gouvernement » et le presse d’agir, l’approche de Caritas Freetown reste un effort collectif.
« Nous voyons que les gens politisent tout. Mais le kush n’est pas quelque chose à politiser. Il s’agit de l’avenir de ce pays », a déclaré le père Konteh, ajoutant : « En général, la tendance est de blâmer le parti au pouvoir, qui, bien sûr, a la responsabilité fondamentale car les gens ont voté pour lui. Mais mon appel est à un effort collectif. »
Il a regretté que ceux qui connaissent la source du « kush » refusent de parler. « Ils restent silencieux. Pourtant, notre avenir est en train d’être détruit », a déploré le père Konteh.
« C’est donc un appel urgent à l’action et Caritas ne renonce pas. Nous continuons à sensibiliser et à créer de la conscience dans nos communautés », a-t-il déclaré à ACI Afrique le 27 octobre.
(L'histoire continue ci-dessous)
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